Expertiza referitoare la cadavre presupune examinarea exterioară a
cadavrului şi autopsia lui, examinarea locului în care s-a găsit şi examene
complementare histopatologice, bacteriologice, toxicologice, hematologice
sau serologice.
Autopsia medico-legală se realizează numai la cererea organelor
judiciare, care formulează întrebările, stabilesc termenele şi informează
medicul asupra aspectelor cunoscute până în acel moment. Reglementările
legale prevăd obligativitatea autopsiei când moartea este violentă,
consecutivă omuciderii, sinuciderii sau accidentului ori numai bănuită ca
atare, când nu este cunoscută cauza ori este suspectă sau când nu se
cunoaşte identitatea. De la aceasta regulă se poate face excepţie numai în
cazul marilor catastrofe, accidentelor de cale ferată sau în unele
incendii, când se solicită medicului legist numai examinarea cadavrului.